En dehors des grandes agglomérations, il arrive fréquemment que l’on croise un chien errant au cours de nos sorties dans les petites villes ou dans les villages. Les excuses des propriétaires (quand on les trouve) pour se déresponsabiliser varient de « je n’ai pas de clôture », jusqu’à « je n’ai pas le temps de le promener », en passant par « il ne fait de mal à personne », et « il a échappé à ma vigilance, c’est la première fois que cela arrive » ou encore « il ne lui ai jamais rien arrivé, il fait attention ».

On a beau défendre la cause des chiens, il y a des moments où la négligence des hommes irrite.

Est-il utile de préciser qu’un chien n’est pas un humain et qu’aussi gentil soit-il, il peut avoir une réaction imprévisible dans un contexte favorisant ? Même dans une rue peu fréquentée, il suffit d’une fois pour que l’animal errant provoque un incident.

Pour les propriétaires un peu laxistes qui laissent leurs chiens divaguer à leur guise, sous couvert de « liberté et absence de contraintes », j’évoquerai les risques que leur animal cause un accident de la circulation (il peut être blessé, ou si par réflexe le conducteur l’évite, provoquer indirectement des dégâts), qu’il morde un passant (qui voudrait par exemple le repousser ou l’empêcher de venir flairer son enfant), qu’il se mette à poursuivre tout ce qui se déplace un peu rapidement (les chats, les cyclistes, les voitures) ou qu’il terrorise une personne qui n’est pas familière des chiens.
Si vous ne pensez pas aux autres, pensez au moins à lui : votre chien peut se faire écraser par un véhicule, être poursuivi par un enfant qui insiste pour le caresser malgré ses signes de refus ou tout simplement se blesser en posant la patte sur un objet contondant.

Dans tous les cas, c’est votre responsabilité civile qui est engagée, on l’a encore vu récemment avec les chiens dits « dangereux ».

Je pense à Blacky, qui a été empoisonné par un raticide. Ce chien de 6 ans avait l’habitude de vivre sa vie comme il l’entendait, ses maîtres remplissait sa gamelle tous les jours et ne s’inquiétaient pas de savoir où il allait et à quoi il passait son temps. Tout allait bien depuis des années, pourquoi est-ce que cela changerait ? Un jour qu’il a pénétré chez des particuliers, il a visité la maison et mangé le produit destiné aux rongeurs. Le temps de se traîner jusque chez lui et d’attendre le retour des maîtres absents, il y a laissé la vie.
Tous les voisins connaissaient et caressaient à l’occasion Coyotte, jeune labrador mignon et attachant, qui se promenait souvent seul. Un jour qu’il traversait la rue avec la fougue de sa jeunesse, il est passé sous une voiture. Le conducteur a fini sa route dans un mur et lui s’en est tiré avec une patte et une épaule brisées, mais cela aurait pu être encore pire.
Je pense aussi à Cork, qui a mordu mortellement le bichon d’une pauvre mamie. Celle-ci n’a rien pu faire pour sauver son chien terrorisé. Cork se baladait seul, la propriétaire traumatisée par l’altercation a dû, en plus de son chagrin, participer aux recherches pour retrouver le maître fautif qui s’est lâchement désolidarisé de l’affaire.
Tchazz était un jeune amstaff qui a eu la malchance d’avoir un maître totalement irresponsable. Se jouant des lois et des obligations, ce dernier a laissé son chien errer et Tchazz pourtant des plus sociables et de bonne composition a été euthanasié pour cause de divagation sur la voie publique. Nous savons tous ce qui arrive aux chiens catégorisés qui ne sont pas en règle.

Oui, c’est triste ce que je vous raconte. Mais c’est la réalité et c’est justement parce que ces chiens avaient une place, toute petite, mais une place quand même dans la société (au sens vie en groupe), que j’ai voulu traiter de cette question.
S’il vous est arrivé occasionnellement de laisser votre chien faire sa promenade tout seul, demandez-vous comment vous réagiriez si vous étiez les propriétaires de Blacky, Coyotte, Cork, Tchazz ou du petit bichon. Et si ce n’est pas votre cas mais que dans votre entourage vous reconnaissez un cas similaire, n’hésitez pas à leur parler de l’un de ces chiens.

Un peu d’analyse psychologique pour finir…

L’être humain peut s’interroger sur la valeur du lien qui le lie à son « meilleur ami » quand il ne se préoccupe même pas de savoir où son compagnon se trouve ni s’il court un danger. Laisser son animal errer est bien peu représentatif d’une relation étroite, complice et affectueuse, sinon pourquoi le laisser faire sa vie tout seul sans se préoccuper de son devenir ? Il n’y a pas là de « relation » mais une cohabitation largement réduite en termes d’échanges affectifs et d’interactions sociales.

Pour ne pas être injuste, il me faut aussi évoquer les situations où la raison de la fuite du chien n’est pas le résultat de la négligence de ses maîtres. Certains chenapans s’y entendent merveilleusement pour se faufiler sous une clôture, ouvrir les portes ou forcer un passage dans le but de prendre la poudre d’escampette.
Il y a plusieurs éléments dont il faut tenir compte :
Certains chiens ont un environnement qui varie peu, parfois ils ne sont pas assez promenés, n’ont pas l’occasion de flairer de nouvelles odeurs, de découvrir de nouveaux lieux, de rencontrer et jouer avec des congénères. Ils cherchent donc à combler tous seuls leurs besoins insatisfaits.
è D’autres appartiennent à des races faites pour évoluer relativement librement et sur des territoires assez vastes. Ils prennent alors plus de liberté parce que c’est aussi pour cela que l’Homme les a sélectionnés.
D’autres encore, les « chasseurs » notamment, mais pas seulement, ont pris l’habitude de se gérer tous seuls ou refusent les contraintes.

Le seul conseil que l’on puisse donner, c’est de mettre en place des habitudes à appliquer par toute la famille pour ne pas le laisser divaguer ou éviter les départs intempestifs : veiller à la fermeture à clef des portes de sorties, promener le chien le plus souvent et le plus longtemps possible selon l’emploi du temps de chacun, veiller au renouvellement des stimulations, et bien sûr, être vigilant.
Oui c’est fastidieux, mais après tout, lorsque l’on se prépare à partir de chez soi, on vérifie que les lumières sont éteintes, qu’on a bien ses papiers ou son sac à mains, alors il n’est pas bien compliqué de rajouter une vérification… ils le valent bien !

Laurence Bruder Sergent
Comportementaliste, auteur du livre “La cause des chiens” et NOUVEAU !! co-auteur de “J’éduque mon chien moi-même”

Comportement Canin
Formation Comportementaliste
Education Canine

Les vacances se terminent peu à peu et vous songez déjà à la reprise du travail ou des cours. Mais avez-vous pensé à votre chien ?
Grâce au temps dont vous disposiez durant vos congés, vous avez probablement passé beaucoup de temps avec lui, à jouer et l’emmener en promenade. Après tout, c’était le moment de rattraper le temps dont vous ne disposez pas pour lui durant l’année scolaire.
Oui mais voilà, votre compagnon s’est maintenant habitué à profiter de votre présence et il risque de souffrir de se retrouver à nouveau seul de longues heures.

Comment les choses se passaient-elles avant vos vacances ?
Si votre chien supportait sans problème la solitude, vous n’allez pas avoir à faire trop d’efforts car il reprendra rapidement ses bonnes habitudes, sauf exception. Et nous savions que les exceptions ne sont pas si rares en ce qui concerne les chiens puisqu’ils ne se ressemblent pas tous en tous points.
Ainsi, préparez dès maintenant le retour à la normalité, occupez-vous un peu moins de lui, faites des promenades plus courtes et des jeux moins fréquents.
La transition se passera mieux si votre chien y a été préparé.

Si par contre, votre Médor adoré saccageait tout à la moindre de vos absences, il faut d’urgence faire quelque chose afin que cela ne se reproduise pas. C’est le moment, s’il vous reste quelques jours de congés, pour commencer un travail de détachement : comme son nom l’indique, ce travail consiste à apprendre à votre chien qu’il n’a pas besoin d’être collé à vos basques toute la journée. Ne le laissez pas vous suivre partout dans la maison, évitez de le prendre sur vos genoux lorsque vous regardez la télévision ou lisez, ne le câlinez pas à longueur de journée.
Au fait, petite précision : lorsque nous parlons de détachement, il s’agit de détachement mutuel ! C’est à dire que vous ne devez pas, vous non plus, être sur les talons de votre chien à la moindre seconde. Apprenez à vivre sans lui cinq minutes, cela vous fera aussi du bien…

Beaucoup de propriétaires font l’erreur suivante : culpabilisant de laisser leurs chiens tous seuls toute la journée, ils pensent compenser le manque de temps en accordant toute leur attention à l’animal dès qu’ils sont là.
A l’autre bout de la laisse, que pense le chien ? Il considère que la vie ne vaut la peine d’être vécue que si « papa » et « maman » sont là, et c’est en effet ce qu’on lui a appris ! Comme une moule accrochée à son rocher, Toutou est drogué à ses maîtres. Le problème surgit alors quand ceux-ci s’absentent. Il ressent un terrible manque, un inconfort extrême qu’il doit absolument soulager à sa manière.
Comme tous les chiens sont différents, avec leur caractères propres, certains vont mordiller et déchiqueter tout ce qu’ils trouvent, d’autres vont hurler à la mort, d’autres feront leurs besoins partout, et d’autres encore s’arracheront les poils pendant des heures. Il arrive même que certains chiens cumulent plusieurs de ces attitudes.
Est-ce la faute des chiens ?
Certes ce sont eux qui commettent les dégâts, mais qui est-ce qui les a amené à la dépendance ? Qui leur a enlevé toute autonomie en les maternant à l’excès ? Qui les a éduqué à être dépourvus de calme et de patience, à ne pas attendre sagement ?

Ainsi donc, si vous avez compris que vous avez une responsabilité dans l’anxiété de votre chien, vous avez aussi les cartes en main pour rattraper la situation.
Cela n’est pas forcément facile, mais c’est nécessaire, surtout lorsque l’on voit le nombre de chiens qui remplissent les cages des refuges, abandonnés pour cause d’angoisse de la solitude.

Si votre chien avait tendance à adopter ces comportements de substitution avant vos vacances, soyez assuré que le problème ne sera pas réglé par miracle, par la magie du soleil et du repos.
Il faut alors que vous soyez extrêmement rigoureux dans votre manière d’agir.
è votre chien doit pouvoir supporter de vous savoir dans une autre pièce sans vous avoir sous les yeux. Les gémissements, pleurs et aboiements ne doivent rien changer à l’affaire. Ne cédez pas à cette demande d’attention car même si vous le réprimandez, vous avez satisfait votre chien puisqu’il a réussi à vous faire revenir et lui parler.
è demandez-lui, s’il vous suit partout, de rester à sa place et de vous attendre. Il n’y a pas de raison de tolérer qu’il vous accompagne dans le moindre de vos déplacements puisque vous même ne le faites pas vis à vis de lui.
è évitez de le laisser dormir avec vous, car là encore, vous seriez en train de lui indiquer qu’il doit être sans cesse à vos côtés, jusqu’à partager votre lit.
è n’hésitez pas à le confier, le temps d’une promenade, à une personne fiable et responsable, qui saura le distraire et lui montrer que la vie peut être agréable même si vous n’êtes pas là. Ceci est d’autant plus important si vous êtes une personne avec un chien : il se focalise sur la seule personne qui partage son quotidien et ne peut pas envisager d’être avec quelqu’un d’autre.
è puisqu’il sera bientôt seul pour de longues périodes, habituez-le à vous voir vous préparer pour sortir avec vos habits de travail, même pour quelques minutes. A votre retour, ne lui faites pas la fête immédiatement, attendez qu’il soit calme puis saluez-le sans en faire des tonnes. Les premiers jours il risque d’être déphasé car il ne sera pas habitué à cette manière d’agir, mais rapidement il saura qu’il doit attendre son tour sagement.
è avant une absence, fatiguez-le un peu (si son état de santé le permet). Une balade et quelques lancers de bâtons le défouleront et lui donneront peut-être envie de faire la sieste après votre départ….

Gardez bien à l’esprit que consacrer tous ses moments de présence au foyer à s’occuper du chien ne contribue pas du tout à le rendre autonome. Bien au contraire, c’est la dépendance qui le guette: la moindre séparation devient tragédie et chez les chiens domestiques, cette souffrance se transforme fréquemment en destructions, malpropreté ou nuisances sonores. Le maître quant à lui, culpabilise de laisser son animal seul, et s’inquiète des dégâts qu’il retrouvera à son retour.
Rendez-vous service à tous les deux, évitez à votre chien de trop dépendre de vous en le maternant comme s’il était votre enfant…

Laurence Bruder Sergent

Comportementaliste, auteur du livre “La cause des chiens” et NOUVEAU !! co-auteur de “J’éduque mon chien moi-même”
Ses Sites Internet :

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QUESTION

Nous avons un pavillon avec un jardin de 500 m². Notre boxer mâle de 3 ans (récupéré à la SPA à l’âge de 6 mois) très affectueux, aucune agressivité envers les autres chiens, très joueur, dans l’ensemble il est obéissant, comme peut l’être un Boxer (trés têtu). Ce qui me gêne beaucoup : le matin lorsque je pars au travail (alors que mon mari est à la maison) il me saute dessus en grognant et mordille ma serviette. Continue Reading »